shin t’avait envoyé l’adresse du restaurant la veille, un petit établissement tenu par une famille dans l’ouest de l'île et dont le nom t'était familier. une rapide recherche pour te souvenir que tu y avais été il y a quelques semaines et t'étais étonné de cette atmosphère familiale que tu avais découvert : les parents tenaient la cuisine alors que les enfants s'occupaient de la caisse et du service. d'une gentillesse infini qui t'avait fait promettre d'y retourner.

alors que tu ralentis dans un tournant, tu reprends rapidement de la vitesse pour ne pas te mettre encore plus en retard que tu l'es déjà. mais cette fois, ce n’est vraiment pas de ta faute.
déjà, ton réveil n’a pas sonné, donc à peine les yeux ouverts, tu étais destiné à ne pas partir à l’heure. puis, les clefs de ton appartement ont disparues. tu as mis un bon quart d’heure à retourner ton studio avant de les retrouver dans un pot de fleur ( ? ). il a évidemment fallu que tu ranges tout, parce que sinon, tu ne l’aurais jamais fait. et quand l’heure de partir a sonné, tu venais de sortir de la douche.

un rapide sms envoyé à shin pour le prévenir de la situation et lui dire de ne pas t’attendre avant d’attraper ton skate et de te mettre en route.
au bout d'une dizaine de minutes, le restaurant se dresse enfin devant toi. tu poses ton skate près de la porte que tu ouvres un peu trop rapidement si tu en crois les quelques têtes qui se tournent vers toi. mais tu les ignores et repères shin un peu plus loin, à une table de deux personnes, près de la grande vitre. c'est légèrement essoufflé que tu t'installes devant lui.

" je suis tellement désolé ! j'ai eu un million de galères. tu vas bien ? "

une arôme qui aguiche le palais aussitôt la porte de restaurant passé, ça tombe bien parce qu’il est affamé. le lieu est petit mais l’atmosphère chaleureuse l’enveloppe aussitôt, de celles qui marquent ces établissements familiaux et qui détendent aussi tôt les muscles crispés de ses épaules. adresse qu’il n’avait encore jamais eu l’occasion de tester, passée devant un millier de fois sur des trajets variés, l’idée d’y venir avec son ami avait été toute naturelle. la proposition lancée au détour d’une conversation, c’était l’occasion de passer un moment ensemble. après une journée épuisante passée entre la maison pour aider mama et le foyer, il s’offre une pause aussi bienvenue que méritée. la semaine a été rude, elle aussi, les cours ne laissant aucune pitié.

pour une fois, il est pas (trop) en retard, et a même la surprise d’arriver avant jinki dont il a reçu un message de ne pas l’attendre. installé contre la vitre, il commence à feuilleter la carte aux photographies toutes plus alléchantes, s’interrompt quand il réalise que ça ne fait que gronder son estomac. ses doigts sont en train de scroller des tiktoks de chats bêtes pour passer le temps quand il entend la voix de son ami, tête aussitôt redressée s’attarder sur la mine essoufflée “hey, t’inquiètes. ça va et toi ?” les lippes s’éclairent naturellement face au visage familier, il se redresse sur sa chaise le temps de laisser l’autre s’installer “pas de trop grosse galère j’espère ?” il est vrai qu’il peut aisément lire l’épuisement sur ces traits maintes fois parcourus, mais ne parvient à deviner si c’est la fatigue du trajet ou autre chose.

les pupilles qui se reportent sur la menu face à eux, il s’éclaire en repensant à la faim qui va enfin pouvoir être rassasier “je t’ai attendu pour commander. et ça, c’est vraiment un grande preuve d’amitié”

ton corps qui s'affale sur la chaise comme si tu venais de courir un marathon, alors que le réel problème est ton manque d’organisation. mais shin ne serait pas shin s’il ne prenait quand même pas le temps de te demander si tout allait bien ; c’est probablement ce que tu aimes le plus dans votre amitié, cette envie de faire en sorte que l’autre aille bien.  

d’un geste de la main, tu essaies de lui faire comprendre que ce n’est pas grand chose, tu es juste un peu dramatique. comme d'habitude.  

" j’avais perdu mes clefs d’appart, mais tout va bien. je suis arrivé ici en un seul morceau, c’est le principal. et toi le trajet, ça a été ? "

ton regard qui se pose en même temps que ton ami sur le menu, qui n'a effectivement encore rien commandé. tu espères qu'il ne t'a pas attendu trop longtemps, il doit être affamé.
sa remarque te fait glousser et tu ne peux t'empêcher de lui répondre, une pointe d'humour dans la voix, sans te soucier des autres clients.

" d'amour, tu veux dire ? si c'était légal, je t'épouserai. prends ce que tu veux, c'est moi qui offre de toute façon ! "

leurs options végétariennes qui te vont saliver, avec tout un tas de légumes marinés que tu peux faire griller. ton choix se posent sur un mélange coloré de tofu, d'aubergine, de kimchi et d'autres légumes. tu peux déjà entendre ton ventre gargouiller, rien qu'en pensant à la nourriture qui t'attend.

une dizaine de minutes plus tard, tes légumes sont sagement en train de griller alors que shin retourne ses morceaux de viande. tu ne lui laisses pas le temps de protester et d'un geste rapide, tu déposes quelques morceaux de tofu de son côté du grill.

" tu dois goûter le tofu grillé, c'est délicieux ! et sinon quoi de neuf, depuis hier ? " tu lui demandes, évitant délibérément d'évoquer votre conversation d'il y a quelques jours.